Los profesionales de la genealog铆a abordan y resuelven las investigaciones dif铆ciles sobre la identidad diseccionando, analizando y volviendo a montar problemas geneal贸gicos complejos. Re煤nen pruebas, eval煤an y analizan los registros e informan de los resultados de estos problemas. Como ilustran los tres ejemplos siguientes, puede haber aplicaciones sorprendentes de los enfoques geneal贸gicos. Las lecciones de este tipo de trabajo muestran a menudo el cambio de vida que puede suponer probar la identidad de una persona, en el sentido de qui茅n es y qu茅 ha experimentado.
驴QU脡 HAY EN UN NOMBRE? LAWRENCE VENDE FORD HATFIELD LO DESCUBRE
PREGUNTA DE INVESTIGACI脫N: 驴Existe una forma mejor de conocer la identidad de su padre biol贸gico?
RESULTADO: El descubrimiento de una verdad tiene un precio - para todos
Lawrence "Larry" Sells Hatfield, el mayor de una familia numerosa de Indiana, se dirig铆a a la universidad para estudiar ingenier铆a cuando solicit贸 una copia de su partida de nacimiento. Cuando lleg贸, el adolescente se enter贸 de una verdad inesperada: el padre que figuraba en su partida de nacimiento era un completo desconocido. Larry no era un Hatfield; era un Ford. El hombre al que hab铆a llamado "padre" toda su vida era un padrastro y sus numerosos hermanos eran s贸lo medio hermanos. Su padre biol贸gico muri贸 de gripe espa帽ola en el campo de entrenamiento en 1917. Su madre viuda, con el peque帽o Larry, se volvi贸 a casar poco despu茅s.
Larry estaba furioso porque su madre le hab铆a mentido toda su vida. En un arrebato, tir贸 una beca completa y rompi贸 todos los lazos con el hombre que conoc铆a como su padre. Larry se cas贸, sirvi贸 en la Segunda Guerra Mundial, cri贸 a cuatro hijos y encontr贸 una carrera en el suelo de una f谩brica de Indiana.
El enfado de Larry no es inusual, pero podr铆a haber tomado mejores decisiones si su familia hubiera manejado la informaci贸n de otra manera. La revelaci贸n de su verdadera identidad hizo a帽icos su confianza, pero 驴ten铆a que ser as铆?
Hoy en d铆a, los genealogistas saben que tenemos cuatro tipos de familia: una familia gen茅tica (en la que las aportaciones de ADN de ciertos antepasados acaban desapareciendo); una familia geneal贸gica (todos los que son sus antepasados); una familia social (que incluye a cualquier persona que usted acoja en su vida); y, por 煤ltimo, una familia legal (definida por la ley, como en la adopci贸n o la desheredaci贸n). Ahora existe un quinto tipo de familia para las personas que reciben trasplantes de 贸rganos y comparten el ADN del donante. Por ejemplo, una hermana que reciba el ri帽贸n de su hermano se examinar谩 ahora como mujer y como hombre, por lo que esto da lugar a una nueva definici贸n del yo.
La identidad es definida y abrazada por el individuo. 驴Es 茅tico ocultar la verdad como en el caso de Larry? 驴Los ni帽os acogidos o adoptados tienen derecho a conocer sus or铆genes?
MIRIAM PERLSTEIN LOWY, SUPERVIVIENTE DEL HOLOCAUSTO DE SABINOV, COMPARTE SU PASADO
PREGUNTA DE INVESTIGACI脫N: 驴Era cierta su historia?
RESULTADO: Encontrar fuentes que contengan pruebas que cumplan la norma de la verdad
Miriam Perlstein Lowy sobrevivi贸 al Holocausto y s贸lo le cont贸 su historia a su hijo una vez, cuando 茅ste ten铆a 18 a帽os. La escribi贸 en hebreo y nunca la olvid贸. Cuarenta a帽os despu茅s, una Miriam anciana se vio afectada por la demencia y comenz贸 a vivir su vida al rev茅s. Al conocer su historia, comprendi贸 por qu茅 su madre lo confund铆a con su padre y, m谩s tarde, lo odiaba por ser un oficial de las SS que intentaba encarcelarla. Finalmente, llor贸 por su hermana mayor, arrancada de la familia y enviada a entretener a las tropas, para no volver jam谩s.
Su reticente relato de la historia capt贸 la atenci贸n de un guionista. Pero, 驴era cierta? Tan importante como no olvidar es no perpetuar un fraude. 驴Podr铆an probarse y documentarse los incre铆bles hechos?
A帽os despu茅s, la respuesta es un rotundo "隆S铆!". La investigaci贸n geneal贸gica revela pruebas extraordinarias. Los supervivientes de las 100 familias jud铆as de Sabinov, Eslovaquia, fueron pocos pero feroces. Al menos nueve llegaron a la ciudad de Nueva York a finales de la d茅cada de 1950. Seis de los nueve realizaron testimonios grabados sobre sus experiencias. Cada testigo del Holocausto recibi贸 instrucciones de contar s贸lo su propia historia, pero los detalles de sus testimonios ayudaron a corroborar la informaci贸n de la historia de Miriam.
Florence Reimer fue la mejor amiga de Miriam despu茅s de la guerra. En su testimonio, Reimer cuenta que naci贸 en Estados Unidos y relata la fat铆dica decisi贸n de su padre de volver a Eslovaquia en los a帽os 30 para estar con sus padres. Su padre, su madre y su hermano adolescente fueron asesinados, pero ella qued贸 exenta del "transporte" de mujeres j贸venes jud铆as solteras de marzo de 1942 porque el gobierno no se atrevi贸 a maltratar a una estadounidense.
El Dr. Eugene Schnitzer y su esposa Serena sobrevivieron a la guerra en Sabinov con la "excepci贸n" de que 茅l era m茅dico. Mantuvieron a su sobrina y a sus suegros en un gran armario en la sala de estar bajo las narices de las autoridades. Una vez sac贸 a pasear a su sobrina Vera, pero nunca m谩s. La gente del pueblo, antes tan amable, sab铆a que Vera no deb铆a estar all铆 y sus miradas eran hostiles.
El teniente Joseph Schnitzer y su esposa fueron transportados en mayo de 1942. El pariente de Joseph soborn贸 a muchas personas y persigui贸 el tren durante 15 millas antes de alcanzarlo. Las puertas del vag贸n se abrieron y llamaron a Schnitzer para que saliera. Se neg贸 a salir porque consideraba que todos deb铆an poder volver a casa. En la frontera polaca, Schnitzer aliment贸 a cientos de personas durante la espera de un nuevo tren hacia el campo de concentraci贸n de Sobibor. Encendi贸 una panader铆a abandonada y busc贸 provisiones. La panader铆a de Schnitzer que aparece en la serie "Seinfeld" era un local real propiedad del verdadero Joseph Schnitzer.
Cada detalle de la historia de Miriam -desde saltar del tren que se dirig铆a a Auschwitz, eludir la captura durante casi dos a帽os, escapar de la muerte cuando el campo fue liberado mientras se enfrentaba a la ejecuci贸n, esconderse en los nevados montes Tatra y odiar a la gente de Sabinov que le rob贸 su casa familiar y la rechaz贸 cuando regres贸- puede documentarse. La investigaci贸n de testimonios independientes como los anteriores, los libros de registro de Auschwitz, un censo de Sabinov y las fotos andrajosas ocultas durante d茅cadas dicen que es as铆. Como resultado, su historia cumple con el est谩ndar de prueba geneal贸gica de la verdad y pronto ser谩 contada a trav茅s de un libro, un gui贸n y, eventualmente, una pel铆cula.
UNA NUEVA MIRADA A UN VIEJO CASO: JANE DOE NH 1971
PREGUNTA DE INVESTIGACI脫N: 驴Qui茅n es ella?
RESULTADO: La genealog铆a gen茅tica resolver谩 el misterio
Un joven cazador encontr贸 a la desconocida NH 1971, como lleg贸 a llamarse, mucho tiempo despu茅s. Revolvi贸 la pila de le帽a con su rifle y corri贸 a la comisar铆a de polic铆a cuando sus ojos sin vista se encontraron con los suyos. Como New Hampshire no contaba con un m茅dico forense en 1971, el m茅dico de guardia vino desde Massachusetts para presidir la recuperaci贸n bajo la fr铆a lluvia de octubre.
El Dr. George Katsas dijo que la desconocida ten铆a entre 16 y 35 a帽os, probablemente en el rango de mayor edad. No anot贸 la causa de la muerte en la primera autopsia, e inexplicablemente se llev贸 a casa su mand铆bula y su maxilar. No ten铆a identificaci贸n, as铆 que la polic铆a puso un anuncio en el peri贸dico local. Muchas personas se presentaron, buscando a sus hijas, hermanas o esposas perdidas. Esas mujeres desaparecidas fueron finalmente encontradas, pero nadie reclam贸 a la desconocida NH 1971.
D茅cadas despu茅s, existe la tecnolog铆a necesaria para determinar su edad con una precisi贸n de seis meses. Para ello hay que contar los anillos de cemento que se formaron alrededor de sus dientes, pero esa parte del cr谩neo no est谩 con sus restos. Las estimaciones de altura y peso de los estadounidenses tambi茅n se han actualizado con respecto a las cifras de la 茅poca de la Depresi贸n, que se utilizaron durante mucho tiempo, pero la gente que lee la descripci贸n de Jane Doe sigue imaginando a una joven fugitiva o prostituta. Es casi seguro que era un ama de casa de unos 30 a帽os, a la que le robaron su futuro. Dos artistas que reconstruyeron su rostro a partir de su cr谩neo no pod铆an ser m谩s diferentes.
Cuando todo lo dem谩s falla, la genealog铆a gen茅tica puede conducir a una respuesta definitiva. El ADN ya no es s贸lo para la exclusi贸n. Con unos conocimientos b谩sicos, un investigador puede utilizar el ADN autos贸mico para dar nombre a los restos de los soldados desaparecidos en combate o muertos en acci贸n, cotejando el parentesco primario. Tambi茅n puede nombrar, y lo har谩, a la desconocida NH 1971 y a las decenas de miles de muertos desconocidos que esperan que se les devuelva su identidad. Una no divulgaci贸n termina la historia aqu铆, por ahora. M谩s de cinco de estos casos se han resuelto en los 煤ltimos a帽os y todas las se帽ales apuntan a que la genealog铆a gen茅tica se convertir谩 en un paso necesario en las identificaciones de casos sin resolver en el futuro.
